周楷全，四川铜梁县磊丰场人，川东一带的著名花脸。一八七九年出生在一个农民家庭。父辈和兄弟皆以务农为生。他少年时代即从师于唱戏的本家周么爷，习净角，初在家乡一带跑乡班，不甚知名，清末，到重庆悦和搭班，声誉日隆与当时川东的名花脸高东山同时称雄。之后，在渝教过普益科社，义搭过合川知的艳春班，大艳春班、乐鸣科社和川东一带的乡班。

周楷全个子中等，额宽，脑顶很平，状如一匹瓦多且是鹰鼻鹞眼，生成一副奸雄像，因此，凡是饰演曹操、董卓、秦桧一类奸臣，（粉脸），无不酷似。祖传民国初年他在重庆“阳春茶园”演出《曹操逼富》一戏，当他所饰的曹操用药毒死太子时，由于表演逼真，激起台下观众向他摔去茶碗，并高喊“打死他！”