曹俊臣（一八八二一一九四六）四川富顺县人，原作俊成，艺名曹黑娃，由于技艺精湛，声望很高，川剧界又尊称他为曹大王。幼年家贫，八岁即到资阳河的富春班、苏泰班等噩社当吼班，并向这些班上的老艺人吴子云、张缺牙巴、宋宣廷等学过扒扒生。光绪二十年代，泸州的富商集资开办成字科班，聘请了原三字科社出去的一批名角前去任教．其中如“伍匹齐”注的先生谢海潮及彭华庭、蔡三品等。曹俊臣毅然入科班从头学起，正式向谢海潮拜师，习文武小生，在谢海潮等老师的精心训练下，艺术日益精进。只可惜他的嗓音不佳，只得以饰演武小生为主，同时兼习武丑。由予他练功十分刻苦，终于练就了一身绝技。他从科班出来后，在资阳、内江、泸州一带登台演出，深得观众好评。

光绪末年，年轻好胜的曹俊臣，听说川西坝的康子林是文武双全的小生，便前往成都献艺，意欲以练就的一身武艺压倒康子林。当时，一般人认为：俊臣有几出拿手好戏，如《盗银瓶》《偷鸡》《放裴》等，在武功方面有超过子林的地方；但在刻画人物方面则不如予林深刻细腻。